肠痈的发生率为10-15%，属于外科急腹症的首位。任何年龄都会发病，但以青壮年为多见，尤其是20-40岁年龄组为高峰，约占总数的40%。性别方面，一般男性发病高于女性。肠痈相当于西医的急性阑尾炎或慢性阑尾炎。本病早期治疗，一般预后良好。
肠痈的临床特点是初期胃脘部或脐周出现疼痛，数小时后转移至右下腹，伴有发热、恶心、呕吐等症状，右下腹呈持续性阵发性疼痛，并出现反跳痛、压痛等。
在注意高纤维饮食的地区，肠痈发生率要低一些，主要因为高纤维饮食会促进肠道的蠕动，对维护正常的胃肠道功能有良好的作用。
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