患者就诊，尤其是在外科相关科室就诊，常常纠结于手术治疗与非手术治疗之间，也常常听到保守治疗与手术治疗这样的治疗建议，那究竟什么是保守治疗呢？
内科与外科治疗以及内外科科室分科诊疗的主要依据就是是否需要实施手术治疗。通常情况下将不需要手术治疗，仅通过药物或其他非手术治疗方式就能够达到缓解或治愈的疾病归结于内科疾病，而将需要手术治疗才能到达缓解或治愈目的地疾病归结于外科疾病，所以我们常常看到一些疾病在外科或内科都能够给与相应的处置，例如：慢性胆囊炎、慢性阑尾炎、泌尿系梗阻、肺气肿等等，并且一些疾病在内科治疗效果不明显的情况下会转到相应的外科系统进行相关的手术处置，所以疾病治疗并没有严格意义上的内外科区分，不过是哪一种治疗方式见效更为迅捷、连带治疗损伤更小就在相应科室处置即可。
非手术治疗就是应用药物或物理方法治疗疾病的方法，那什么是手术治疗呢？手术治疗是指通过直接暴露人体深部器官、通过切除、修补、固定等方法达到缓解或治愈疾病的一种治疗方式。对于现代医学来说，现代手术治疗的开展不过是百十年间的发展历程，这也基于现代医学中麻醉、无菌理念、抗生素使用等相关学科的发展而形成的，但这种发展是极其迅猛的，因为外科手术的开展，许多疾患消灭了致残致死的可能，也因为手术治疗方式的层出不穷，现代医学要求无论是内科医师还是外科医师要对疾病的治疗方式有更加充分细致的了解，医师在此基础上才能为患者提供切实可靠的治疗建议。
但是疾病自有其发生以及进展、转归的规律，疾病不同时期可能要用到不同的治疗方式。例如阑尾炎。急性阑尾炎大多数因为阑尾部感染进展迅速需要手术治疗，但有些阑尾感染患者在急性期因为身体素质较好、感染*力不大，阑尾炎症并不严重，通过抗生素抗感染治疗即可获得病情缓解或者治愈，这类患者显然不需要有创的手术治疗，但反复慢性的炎症发作可以改变阑尾周围环境导致阑尾炎症逐渐加重最终不得不接受手术治疗以彻底根治。所以在这个过程中就出现了"保守治疗"这个名词，也就是先用药物控制疾病进展的同时观察病情，药物控制有效则避免了更多的治疗副损伤、降低了医疗支出，如果药物控制无效或效果不佳则采用手术治疗以保证患者有良好的治疗结果，所以医师在这样的疾病治疗过程中建议患者"先保守治疗，密切观察病情变化，必要时手术治疗"。
"保守治疗"并不像字面意思，"保守、守旧、不积极，治着看"，大多数情况下的意思是：目前疾病还在早期或者药物治疗及非手术治疗仍然可以有效治疗的时期，但是要密切观察患者在治疗期间的病情变化，如果病情进展或发生变化，药物或非手术治疗方式不能控制病情或治愈疾患，则要实施手术治疗。
医学是经验科学，正逐渐向实证科学转化。正是因为有大量的经验积累以及相关证据的被证实，一些疾患逐渐脱离原有的非手术或手术治疗方式，朝着舒适、微创、迅捷有效的方向发展，但非手术治疗也有无效的时候，所以手术以及保守治疗的理念在相当长的时间内不会被消灭。
"保守治疗"显然不是非手术治疗，也不是手术治疗，更多情况下是非手术治疗与手术治疗之间的过度，是依据患者病情提出的一种为减少治疗副损伤、减少治疗花销、更适应患者身体情况的一种相对折中的治疗方式。
骨科医师可能更常说"保守治疗"。在骨科疾病谱中，许多疾患都存在"保守治疗"的可能，例如骨折端移位不明显的骨折、腰椎间盘突出症、骨性关节炎等。但要注意，这些疾病的治疗都需要在严格的观察以及非手术治疗的正确应用的基础上采取"保守治疗"的方式。因为：无移位的骨折可能因为不适当的固定以及不恰当的锻炼方式而发生移位；长期受压迫的脊髓以及神经根受到损害可能hui会发生较为严重的神经功能障碍；在骨性关节炎的晚期因为关节的过度磨损而造成永久性的肢体残疾等等。
"保守治疗"不是万事大吉，还需要和医师通力配合才能最终以最小的代价使疾病缓解或痊愈。
当然，手术治疗也并不是像大家所想象的那么可怕，大多数的手术治疗方式临床应用已经非常的成熟，在临床治疗过程中都取得了非常满意的治疗效果，一味地要求非手术治疗以及保守治疗显然不是疾病治疗最好的选择。
治疗方式的建议医师会有取舍，也一定会——有担当的取舍。