急性阑尾炎是外科最常见的急腹症之一，就是大家俗称的急性盲肠炎，当然，其实这种表述并不非常准确，在专业上还是有相当大得区别的。
阑尾为一管状器官，远端为盲端，近端开口于盲肠。急性阑尾炎是多种因素可导致阑尾急性炎症，如阑尾管腔阻塞、细菌入侵等。阑尾相当于是从盲肠这条主干道发出的一条断头路，阑尾发炎，并不代表盲肠也发炎，大部分轻症的阑尾炎，其炎症并不会波及盲肠，而严重的阑尾炎，则常常会播散到盲肠，造成手术难度加大。
阑尾炎典型的腹痛开始时多在脐周或上腹，偶尔为阵发性的，经过几小时至十几小时，腹痛转移至右下腹阑尾所在部位，约70%~80%的患者具有典型的转移性右下腹疼痛，也有患者会在发病初起时就出现右下腹痛。
阑尾炎诊断上，主要通过典型的临床表现，腹部的查体，即右下腹麦氏点固定压痛。查血白细胞升高，以及B超检查发现右下腹“指状”低回声，即可明确诊断。但有些阑尾位置较深，或者患者肥胖，B超无法显示。特别是有些人症状不典型，则需要靠CT检查明确。
在治疗上，急性阑尾炎优先选择尽早手术切除阑尾，避免进展到阑尾化脓、坏疽或穿孔。
当然，某些患者症状较轻，体征不重，血白细胞升高也并不明显，则可以考虑抗感染补液治疗。药物治疗可以使急性炎症消退，但约有40%的患者会复发，最终需要手术切除。
目前阑尾炎手术以腹腔镜为主，可显现出巨大优势，比如可以进行腹腔内广大探查，比如大大降低伤口感染几率等，值得优先选择。